第(2/3)页

    新约种子就在那儿，一个月了，纹丝不动。

    “那天你说什么来着？‘心厨’？”孙瘸子把酒葫芦拿回去，灌了一大口，“我琢磨了一个月，想明白了一件事。”

    “什么事？”

    “食孽者这条路，走了一千多年，都走错了。”

    陈九转过头，看着孙瘸子。老头子的侧脸在雪光里全是刀刻的褶子。

    “你以为食孽胃是怎么来的？是初代食孽者把自己一截肠子炼成法器，传下来的。从根上说，这东西就不是你的，是借来的、传下来的。”孙瘸子盯着院子里的雪，“你用了几十年，以为它是你的，其实不是。”

    陈九愣住。

    “那天你说，要用‘心火’代‘胃火’，以‘愿力’代‘怨力’。”孙瘸子转过头，“我当时觉得你疯了。但这一个月看着你半死不活的样子，我想通了——也许这才是正道。”

    “正道？”

    “你渡的那些人，粮商也好，工匠也好，那个柳氏也好，他们最后被你渡了，是因为你吞了他们的怨气？”孙瘸子摇头，“是因为你让他们看见了另一种可能——赎罪的可能、讨回公道的可能、活着还有盼头的可能。”

    陈九没说话。但胸口那地方，烫了一下。

    不是温，是烫。

    “吞怨气，治标。给他们盼头，治本。”孙瘸子继续说，“你说的‘心火’，不是法术，不是神通。是你心里那点不灭的、想帮人的念想。粮商跪在灶前磕头的时候，你心里是什么感觉？”

    陈九闭上眼。

    粮商额头磕破的血。工匠们红肿的眼眶。柳氏被押走前冲他鞠的那个躬。陆婉娘醒来时看他的眼神，像看最后一个亲人。

    “是……暖的。”

    “暖就对了。”孙瘸子站起来，拍拍屁股上的雪，“你那个胃，吞怨气，吞的是冷的、死的、往下坠的东西。你那个心火，要是能生出来，烧的该是暖的、活的、往上走的东西。”

    他拄着拐杖往屋里走，走了几步又停下。

    “当年我为什么废了？不是因为这条腿，是因为我心里那点念想灭了。我以为我能救她，结果没救成。从那以后，我渡人就成了做买卖——你给我冤情，我还你公道，银货两讫。”他背对着陈九，声音发闷，“可渡厄不是买卖。渡厄是——你愿意把自己的命分一点给那个快死的人，不求他还。”

    陈九看着他的背影。这个他叫了几个月“瘸子叔”的老头，背驼得厉害。

    “我试过心火，”陈九说，“吐了血，没成。”

    “你试的是啥？是‘要练成心火’。”孙瘸子转过身，那双眼里的炭火又旺了点，“你试着想帮人的时候，会吐血不？”

    陈九张了张嘴。想帮人的时候？

    粮商那回，他根本没想什么心火胃火，就想着一件事——那三百个饿死的人，总得有个说法。

    胸口又烫了一下。

    “别想着‘练’，想着‘帮’。”孙瘸子推开门，临进去前扔下一句，“你那火，不是练出来的，是烧出来的。”

    门关上了。

    雪还在下。陈九坐在门槛上，把那句话翻来覆去嚼了几遍。他试着站起来，这回膝盖没掉链子，站得稳稳的。

    他走到那口积满雪的铁锅前，伸手，把雪拨开，露出锅底“五味调和”四个字。

    然后他就那么站着。
    第(2/3)页